Nedostatek se většinou velmi těžko zjišťuje včas, a když se již projeví poruchami, jejich náprava vyžaduje mnoho úsilí. Některé prvky se téměř neukládají do zásoby, a proto je důležité jejich pravidelné doplňování, příkladem je jod.
Hořčík: je nepostradatelný téměř pro všechny procesy, které v lidském těle probíhají. Tím nejdůležitějším je tvorba energie. Udržuje buňky zdravé a zpomaluje jejich stárnutí a odumírání. Podílí se na transportu cukrů do buněk a zlepšuje využití kyslíku v nich. Pokud máte hořčíku v těle málo, trpíte takzvanou hypomagnezemií. Jde o poměrně častou poruchu vnitřního prostředí, která se projevuje svalovými křečemi a slabostí, třesem, poruchami vidění, nervozitou, zvýšenou dráždivostí, poruchou srdečního rytmu, špatným soustředěním, bolestmi hlavy, brněním rukou a pocitem vnitřního napětí. Doporučená denní dávka hořčíku je pro muže 400 mg, pro ženu 300 mg. Hořčík obsahují datle, sušené meruňky, maliny, meloun, ananas, banán, minerální vody.
Sodík: je to jeden z nejdůležitějších iontů v lidském organismu. Jeho koncentrace je důležitá především pro udržení optimálního množství vody a rovnováhy mezi vnitrobuněčným a mimobuněčným prostředím. Podílí se také na přenosu vzruchů, což je důležité pro činnost nervové tkáně, činnost srdce i svalů. K poruše rovnováhy hladiny draslíku dochází při malém přísunu vody, při ztrátách vody zvracením, průjmy a pocením nebo při onemocnění ledvin či cukrovce. V tomto případě dochází k dehydrataci a současnému relativnímu nadbytku sodíku. Projevuje se žízní, poklesem tělesné hmotnosti, snížením kožního napětí, teplou kůží, bolestí hlavy, apatií, může dojít k halucinacím. Léčbou je doplnění tekutin s minimem iontů (čaj, voda), v těžších případech infuzní léčba přípravky bez iontů. Sodíkový iont je součástí jedlé soli (NaCl), kterou obsahují téměř všechny potraviny.
Vápník: je nejdůležitější látkou při tvorbě kostí a zubů. Je nutný k přenosu nervových vzruchů, ovlivňuje srážlivost krve, aktivuje některé hormony, kontroluje rovnováhu kyselin a vyvolává spánek. V dostatečném množství se vápník nachází v mléčných potravinách (zejména tvrdé sýry) a luštěninách. Mezi potraviny s extrémně vysokým obsahem vápníku patří mák a mořské řasy. Nedostatek vápníku se projevuje křečemi, brněním nohou i rukou, zvýšenou dráždivostí, emoční labilitou, až záchvaty křečí typu epileptického záchvatu. Dlouhodobý nedostatek vápníku způsobuje řídnutí kostí s vysokým rizikem zlomenin. Vápník obsahují sýry, kravské mléko, hrozinky, rybičky, jogurty, těstoviny, čokoláda.
Draslík: nerovnováha draslíku způsobuje poruchy srdečního rytmu, jež mohou vést až k zástavě srdce. Častým příznakem je slabost, únava, zvracení nebo porucha činnosti střev. Příčiny nadbytku i deficitu draslíku většinou neodráží dietní chybu, ale jsou důsledkem jiných, závažnějších onemocnění. Nedostatek může být způsoben i zvracením a průjmy. Draslík je součástí čerstvé zeleniny a ovoce. Je obsažen v bramborách, meruňkách, banánech a pomerančích, také v mase nebo jogurtech.