Vyšetřit by se na Revmadnu měli dát ti, koho bolí záda déle než tři měsíce, nebylo jim ještě 40 let, budí je nad ránem bolest zad, která s pohybem během dne pomine. Mohou totiž patřit do skupiny zhruba 150 000 Češek a Čechů, kteří trpí Bechtěrevovou chorobou.
Podle profesora Karla Pavelky z pražského Revmatologického ústavu jde u většiny pacientů o mechanickou bolest po nadměrné zátěži či zranění. U pěti procent se tak ale projevuje zánětlivé onemocnění zad, Bechtěrevova choroba, jíž trpěli třeba spisovatel Karel Čapek či papež Jan Pavel II.
Bechtěrevova choroba zasahuje především mladé muže mezi 30. a 40. rokem věku. Projevuje se zánětem meziobratlových kloubů páteře, což vede ke kostnatění vazů a srůstům mezi obratli. Dolní část páteře postupně tuhne a stává se nehybnou. Bolest se typicky zhoršuje nad ránem a v situacích, kdy člověk má nedostatek pohybu, například při řízení auta.
Nástup nemoci je plíživý, přes den se zlepšuje s fyzickou aktivitou, i proto ji mnoho mladých mužů podceňuje. Pro pacienta je podle Pavelky klíčové včasné zjištění nemoci, někdy ale trvá deset let, než je diagnóza potvrzena. Zánět v těle se neléčí a hrozí nevratné poškození páteře.