Ve dvanácti festivalových večerech zahrají přes dvě desítky umělců ze zahraničí i z místní scény. Hlavní část 17. ročníku proběhne od 15. března do 10. května.
Z kolébky jazzu do moravské metropole zavítá například bigband Christiana McBridea čerstvě ověnčený druhou Grammy, kytarista Kurt Rosenwinkel s brazilským projektem Caipi nebo bubeník Omar Hakim, který spolupracoval s takovými osobnostmi a kapelami, jakými byli a jsou David Bowie, Sting, Daft Punk, Madonna nebo Lionel Ritchie. „Netradiční spojení jazzu a akordeonu nabídne francouzský elegán Vincent Peirani, brněnská premiéra čeká v sólovém recitálu legendu piana Kennyho Barrona,“ přidává umělecký ředitel festivalu Vilém Spilka.
Hlavní jarní část odstartuje 15. března saxofonista Donny McCaslin, kterého si k natáčení své poslední desky Blackstar přizval kultovní David Bowie. Nejvíce koncertů tvůrci programu připravili tradičně na duben a hned na jeho začátku vsadili na osvědčené jméno. Izraelský basista a zpěvák Avishai Cohen do jihomoravské metropole zavítá již počtvrté. „Avishai Cohen je sice v Brně stálicí, ale opět nás překvapí něčím novým. Tentokrát přijíždí s rozšířenou kapelou a albem 1970 vycházejícím z jazzových a etnických kořenů, ale kritiky označovaném jako rafinovaný či sofistikovaný pop. Projekt 1970 představuje Cohena v doposud nejvíce extrovertní poloze,“ upozorňuje Spilka.
Nezanedbatelného prostoru se na festivalu dostane i domácí a slovenské scéně. Hned třikrát se představí Jiří Slavík. Nejdříve jako kontrabasista v triu předního českého pianisty Víta Křišťana, následně v duu s americkým bubeníkem a zpěvákem Dougem Hammondem, kde usedne i za klavír, a svůj hudební talent pak plně předvede při prezentaci vlastního alba Mateřština, jež si na housle, violu, cello, kontrabas, klarinet, cimbál a klavír nahrál a nazpíval prakticky sám. Mateřština si tak zaslouženě odnesla cenu Anděl. Pro živé provedení spojil Slavík síly s hráčem na lidové píšťaly Marianem Friedlem a s umělci z proslulého orchestru lidových nástrojů VUS Ondráš.
Festival opět zavítá do divadel, klubů i tradičních koncertních sálů. „Kromě vstupenek na jednotlivé koncerty nabízíme i letos festivalovou permanentku. Stojí 1690 korun a zahrnuje vstup na devět vybraných koncertních večerů,“ dodává výkonný ředitel JazzFestu Vlastimil Trllo.