František Mertl se narodil v Třebíči v roce 1930. Do Francie emigroval v roce 1958 útěkem přes Západní Berlín, kam se mu podařilo dostat z východního Německa.
„Franta měl první samostatnou výstavu v Paříži v roce 1960 a trvale se zařadil mezi čelní představitele francouzské nové figurace. Postupem času se stal autorem evropského významu a částí díla přesáhl i hranice evropského kontinentu. Jeho díla jsou součástí takřka šedesáti významných veřejných sbírek ve světě,“ uvedla mluvčí třebíčské radnice Irini Martakidisová.
Frantova díla budou od 14. února do 15. června 2025 vystavena v Jízdárně Pražského hradu.
Franta je od roku 2014 čestným občanem Třebíče a od roku 2023 čestným občanem francouzského Vence, kde žije.