V Mohelenské hadcové stepi na Třebíčsku se mezi nepůvodními invazními druhy rostlin vyskytuje kaktus opuncie hnědoostná. Zřejmě je tam vysadil nějaký milovník kaktusů, začala se šířit. Ochránci přírody odstraňují opuncie v tomto území od roku 2017, přesto je tam botanici našli i letos v září. Na webu o tom informovalo regionální pracoviště Agentury ochrany přírody a krajiny ČR (AOPK ČR).
Ve stepi s hadcovou půdou chudou na živiny se ochránci snaží delší dobu potlačit invazní trnovník akát, který byl dřív rozšířený hlavně v okrajových částech tohoto území. Uvedli, že tam v menším množství je pořád, ale pod důslednou kontrolu. Opuncie by chtěli z této unikátní národní přírodní rezervace úplně odstranit. "Po předchozích zkušenostech to však již zdaleka nelze považovat za jisté," uvedli.
Letos byly opuncie v lokalitě pod vyhlídkou, pracovníci ochrany přírody je ze skalnatého svahu opět odstranili. Jeden trs opuncie tam přímo omezoval tamní ikonickou rostlinu podmrvku hadcovou, drobnou skalní kapradinu, která podle ochránců patří k nejvzácnějším rostlinám v Česku. Tento kriticky ohrožený druh se na Vysočině vyskytuje jen v tomto území.
Opuncie hnědoostná pochází ze Severní Ameriky. Je to poměrně odolný druh, který je v Česku schopný přežívat zimu na suchých stanovištích v teplejších oblastech. V mohelenské stepi se šíří semeny i tím, že se rozrůstá. V roce 2017 byly odstraněné desítky opuncií na svahu pod dřevěnou vyhlídkou. Vloni v srpnu likvidovali pracovníci ochrany přírody opuncie pod vyhlídkou a na dalších dvou nově objevených místech několik set metrů od původního zdroje.
Národní přírodní rezervace Mohelenská hadcová step s cennými suchými stepními trávníky a bory na hadcovém podloží má rozlohu 109 hektarů.
AOPK ČR vloni v létě zahájila projekt zaměřený na monitoring invazních druhů, je dotovaný z evropských fondů. "Doposud takto celoplošné mapování výskytu invazních druhů v České republice neprobíhalo. Chceme zjistit aktuální rozšíření 161 druhů rostlin a živočichů, které u nás nejsou původní a pro naši přírodu představují riziko," uvedl Karel Chobot z agentury.