Ústí nad Labem vydalo k 80. výročí druhé světové války paměti Ústečana, který bojoval ve Francii. Zavedou čtenáře na dobrodružnou cestu z českých zemí, na bojiště, venkov i do skladu zbraní. Příběh Františka Hladíka doplňují fotografie z rodinného alba, archivní mapy i surrealistické ilustrace. Knihu dnes pokřtili tvůrci v informačním centru.
Paměti sepsal František Hladík, který se vrátil po válce do Ústí nad Labem, v roce 1980. Jejich vydání iniciovala archivářka Věra Hladíková, snacha autora. "Když kolegyně přinesla rukopis, byl jsem překvapený, jak je tlustý a jak je čtivý," řekl ředitel městského archivu Petr Karlíček. "Vzpomínky se čtou jedním dechem. Dramatický popis ilegálních přechodů hranic při odchodu z protektorátu Čechy a Morava zachycuje autor s živým pozorovatelským talentem," uvedl.
Vyprávění dovede čtenáře přes Blízký východ a Středozemní moře až do válečné Francie, kde chaotický ústup před nacistickým překvapivým útokem (blitzkriegem) znemožnil Hladíkovi evakuaci do Velké Británie s ostatními Čechoslováky. Od té chvíle se v neznámém prostředí protloukal na vlastní pěst. Sám se naučil francouzsky a několik měsíců byl dřevorubcem. Brzy se zapojil do odboje a stal se správcem i hlídačem důležitého skladiště se zbraněmi. Po spojenecké invazi v červnu 1944 bojoval s francouzskými partyzány. Od podzimu 1944 bojoval při osvobozování země v řadách francouzské armády a od února 1945 do konce války pracoval jako tlumočník pro americkou armádu v Paříži.
Při návratu do Čech pocítil jisté zklamání. "Popisuje, že když přijel do Prahy, viděl kyselé tváře a žádné velké nadšení. Asi si zvykl na veselou Francii a uvažoval o cestě zpět," uvedl Karlíček. Dostal nicméně nabídku firmy Elektrolux vést pobočku firmy v Ústí nad Labem, kde se natrvalo usadil.
Paměti psal nejprve ručně. "Škrtal, přepisoval, pak jsme jeli do Teplic koupit psací stroj. Následně jsem zařídil přepis do elektronické podoby a pak to spalo dlouhou dobu. Teď se to hezky sešlo s výročím a kniha je na světě," řekl syn Františka Hladíka René. "Je to úžasně napínavé," dodal.
