V Ústeckém kraji slouží čtenářům knihovny v okresních městech, městech s rozšířenou působností i některých obcích. Zřejmě nejmenší je v Kalku na Chomutovsku, kde je registrovaných 12 čtenářů, v Knihovně Ústeckého kraje v Ústí nad Labem 9400. Zájem je o audioknihy, deskové hry i nejrůznější kulturní, společenské a vzdělávací akce, kterými se snaží knihovny rozšířit nabídku a přilákat nové klienty.
Kalek má okolo 260 obyvatel. Knihovna sídlí v budově obecního úřadu, knihovnicí je úřednice, jejíž hlavní náplní práce je účetnictví. "Když někdo přijde a chce si půjčit knihu, tak mu ji půjčím," řekla ČTK Petra Čechová, která se o chod malé knihovny stará. Doplnila, že služba pro občany je beznákladová a zdarma. Čtenářů je podle ní málo, ale jsou mezi nimi takoví, kteří si měsíčně půjčí i 30 publikací.
Před nástupem Čechové se o knihovnu starala místní obyvatelka. Knihy si lidé chodili půjčovat k ní domů. První knihovna tu byla při německé obecní škole, v roce 1880 disponovala 28 svazky. Čechová nyní přemýšlí o inovaci jako jsou třeba audioknihy.
Malé knihovny v Ústeckém kraji, které ČTK oslovila, spolupracují s většími knihovnami v okresních městech. Čtenáři v Žalanech mohou nahlížet do katalogu teplické knihovny, v Kalku pak do seznamů městské knihovny v Chomutově, odkud si mohou také svazky objednávat.
Knihovna Ústeckého kraje má počet čtenářů stabilní stejně jako třeba knihovna v Chomutově. "U dětských čtenářů v posledních třech letech zaznamenáváme mírný nárůst, u mladé generace je ve stejném období počet stabilní. Nové čtenáře se nám daří získávat například skrz pestrou nabídku kulturních, vzdělávacích a volnočasových aktivit," řekl ČTK Jan Černecký, mluvčí knihovny, která letos slaví 80 let.
V Chomutově bylo loni registrováno 5711 čtenářů. "Velkým lákadlem je dětská herna s dopravním hřištěm. Stále se zvyšuje zájem o fond deskových her stejně jako o audioknihy," řekla ČTK mluvčí chomutovské knihovny Ludmila Kameníková.
Také v Ústí nad Labem mají větší počet výpůjček audioknih. "Zatímco v roce 2022 se vypůjčilo přibližně 3500 audioknih, v roce 2024 již počet výpůjček přesáhl 4000. Tento nárůst přisuzujeme skutečnosti, že dříve bylo možné audioknihy půjčovat pouze na fyzických nosičích a od října 2023 umožňujeme i jejich on-line půjčování prostřednictvím služby Palmknihy," uvedl Černecký.
Součástí nabídky knihoven jsou vzdělávací kurzy, přednášky, koncerty, workshopy, soutěže v deskových hrách. V Ústí ke kulatému výročí připravují literární festival či vydání nových publikací. V sobotu 18. ledna mohou při dni otevřených dveří návštěvníci nahlédnout do zákulisí a vyzkoušet si práci knihovníků. Knihovny zřizují města, knihovnu v Ústí nad Labem kraj, který zároveň přispívá na provoz dalších těchto institucí v regionu.
