Pro vyšetření pohlaví velemloků čínských zoo do Prahy pozvala německého veterináře a vědce Thomase Hildebrandta, který se specializuje na práci s ultrazvukem. Pomohl určit jako samce Šmícu, jediného ze tří dospělých velemloků, u nějž si chovatelé dosud nebyli pohlavím jisti.
Nejrychleji rostoucí velemlok není samec, ale samička
Hildebrandta zoo požádala o vyšetření dvou největších mláďat a chovatelé nestačil se divit. „Doposud jsme si mysleli, že nejrychleji rostoucí velemloci jsou samci. Boleslav Jablonský byl po Andym druhým nejrychleji rostoucím velemlokem, přesto ultrazvuk odhalil, že jde o samici,“ uvedl kurátor plazů a obojživelníků Petr Velenský.
Už příští rok by mohl proběhnout pokus o rozmnožení těchto velemloků, kteří dostali jméno podle postav románu Karla Čapka Válka s mloky. „My jsme si doposud mysleli, že by k rozmnožování mohlo dojít zhruba za deset let, až naše mláďata, která jsme pořídili, budou dospělá. Tohle je skutečně obrovské překvapení,“ dodal kurátor.
Ultrazvukové vyšetření těchto obojživelníků není jednoduché. Kvůli ochraně jejich kůže se s nimi může manipulovat jen v látkových rukavicích nebo za použití speciálního gelu. Tato zvířata jsou přitom velmi citlivá a jsou schopna vyvinout velkou sílu. Neblahé zkušenosti s tím má jeden z chovatelů v Karlsruhe, který při ultrazvukovém vyšetření Karla přišel o prst. Právě tohoto největšího velemloka v Evropě má pražská zoo zapůjčeného jako ozdobu Velemlokária, které bylo slavnostně otevřeno loni v květnu.