Léta páně 1754 Českému království vládla Marie Terezie, která koncesi na pořádání číselného hazardu pronajala na deset let italskému hraběti Ottavu di Cataldi. Ten musel odevzdat do pokladny 230 tisíc zlatých a složit kauci 300 tisíc na výhry. „Císařovna zajistila hraběti monopolní postavení, přičemž nad regulérností tahů dohlíželi komisaři,“ uvádí ve své magisterské práci Kristýna Holubová z Fakulty humanitních studií Univerzity Karlovy.
Číslová loterie byla založena na 90 číslech, sázet se mohlo jedno až pět čísel najednou. Nejmenší vklad činil tři krejcary. Pro císařskou pokladnu šlo doslova o jackpot, jen za léta 1763-1769 do ní přibylo 1 965 937 zlatých.