Letos sedmdesátiletý Pačes se v Praze narodil a prožil zde i většinu profesního a soukromého života. Vystudoval biochemii na přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy, kde ho však v roce 1965 z politických důvodů nepřijali na místo asistenta. Stal se proto aspirantem v Ústavu organické chemie a biochemie tehdejší Československé akademie věd, kde se zabýval molekulární genetikou.
Mohl být premiérem i prezidentem
V 80. letech byla jeho vědecká skupina jednou z prvních, která dokončila genomový projekt - přečtení úplné dědičné informace bakteriálního viru. Geny zkoumá dodnes. Nyní se zaměřuje na geny virového původu, kterých má člověk v těle čtyřikrát víc než genů vlastních. Uznávaný vědec byl v letech 2005 až 2009 předsedou Akademie věd. Publikoval více než 100 původních prací, podílel se na několika knihách a popularizuje svůj obor v médiích.
Pačesovo jméno se v minulosti objevovalo i mezi osobnostmi vhodnými pro funkci premiéra úřednické vlády nebo mezi prezidentskými kandidáty. Nikdy prý ale neuvažoval o tom, že by se stal aktivním politikem. Rada hlavního města dnes schválila ocenění i pro klavíristku a cembalistku Zuzanu Růžičkovou. Stříbrnou medaili dostane při příležitosti 85. narozenin. Ocenění, které je spojeno s finanční odměnou 100 tisíc korun, dostal nedávno houslový virtuos Václav Hudeček.
